武道を続けた老人と、やめた老人の違い～人生の最後に残るもの～

六十五歳になった今、

私は時々、同年代の人々を見て考えることがある。

武道を続けた人と、

途中でやめた人とでは、

何が違うのだろうかと。

もちろん人生は人それぞれである。

武道をやめたことが悪いわけではない。

それぞれに事情があり、

それぞれの人生がある。

しかし長年、多くの人を見てきて思うことがある。

武道を続けた人は、

年齢を重ねても背筋が伸びている。

目に力がある。

挨拶ができる。

そして何より、

自分の人生を最後まで諦めていない。

若い頃の武道は、

相手と競うためにある。

しかし老境の武道は違う。

昨日の自分に負けないためにある。

今日は道場へ行こう。

今日は挨拶をしよう。

今日は誰かの役に立とう。

その積み重ねが人生になる。

私は五十歳で脳梗塞を経験した。

六十歳では肝細胞癌になった。

余命半年と告げられたこともある。

両膝も壊れている。

正直に言えば、

身体は決して丈夫ではない。

それでも私は今日も道場へ向かう。

なぜか。

まだ誰かの役に立てるからである。

民生委員として地域の高齢者と向き合う。

保護司として人生を踏み外しかけた若者の話を聞く。

道場では子供達の成長を見守る。

その時に必要なのは、

若い頃の強い拳ではない。

人生を生き抜いてきた人間の言葉である。

武道を続けた老人には、

技よりも大切なものが残る。

それは責任感であり、

礼節であり、

忍耐であり、

そして人への思いやりである。

人生の終わりに残るものは、

地位でもない。

名誉でもない。

財産でもない。

誰かを励ました言葉。

誰かを救った行動。

誰かの肩にそっと手を添えた記憶である。

若い頃の私は、

強さとは相手を倒すことだと思っていた。

しかし今は違う。

本当の強さとは、

人生に負けないことだ。

病にも負けない。

老いにも負けない。

孤独にも負けない。

そして絶望にも負けない。

それが武道家の生き方だと思う。

武道を続けた老人と、

やめた老人の違い。

それは技の差ではない。

人生の最後まで、

前を向いて歩こうとする心が残っているかどうかである。

私もまた、

その道を歩き続けたい。

人生最後の日まで、

一人の武道家として。

「人は何のために強くなるのか」

～世界一になっても埋まらなかったもの～