次回】「ありがとうと言える強さ」 ～武道が最後に教えてくれたもの～

若い頃の私は、

「ありがとう」という言葉が苦手だった。

誰にも負けたくなかった。

誰の世話にもなりたくなかった。

自分の力だけで生きていきたいと思っていた。

だから感謝するよりも、

前へ進むことばかり考えていた。

強くなりたい。

勝ちたい。

認められたい。

そんな思いで生きていた。

しかし人生は、

私に様々なことを教えてくれた。

五十歳で脳梗塞になった。

六十歳で肝細胞癌になった。

余命半年と言われたこともあった。

その時初めて気付いたのである。

人は一人では生きていけないということに。

家族がいた。

仲間がいた。

教え子達がいた。

病院の先生がいた。

励ましてくれる人がいた。

私は強いと思っていた。

だが本当は、

多くの人に支えられて生きていたのである。

道場でも同じだった。

私は子供達を育てているつもりだった。

だが実際には、

子供達に育てられていた。

何度失敗しても立ち上がる姿。

悔し涙を流しながら挑戦する姿。

仲間を応援する優しさ。

その一つひとつが私の心を動かした。

民生委員として活動する中でも、

保護司として若者と向き合う中でも、

私は学んだ。

人は感謝によって救われることがある。

誰かに

「ありがとう」

と言われるだけで、

もう少し頑張ろうと思える。

逆に、

自分が誰かに

「ありがとう」

と言うことで、

人生は少し優しくなる。

若い頃は、

強さとは拳の力だと思っていた。

相手を倒すことだと思っていた。

だが今は違う。

本当に強い人とは、

頭を下げられる人である。

助けを受け入れられる人である。

そして心から

「ありがとう」

と言える人である。

感謝は敗北ではない。

弱さでもない。

感謝は人間の強さである。

私は六十五歳になった。

世界一になったこともある。

病にも向き合った。

老いとも向き合っている。

だが今、

人生で一番大切にしている言葉は、

押忍でも、

勝利でもない。

ただ一言。

ありがとう。

その言葉を口にできるようになったことが、

私が武道を続けて得た、

最後の教えなのかもしれない。

今日も道場へ向かう。

仲間にありがとう。

教え子にありがとう。

家族にありがとう。

そして、

ここまで生かしてくれた人生にありがとう。

そう言いながら。