【次回】「老境とは衰えることではない」六十五歳、今が人生で一番幸せな理由～

若い頃、

私は六十五歳という年齢を老人だと思っていた。

体力も落ち、

夢もなくなり、

静かに余生を過ごす年齢だと思っていた。

しかし実際にその歳になってみると、

まったく違う景色が見えている。

確かに身体は衰えた。

両膝は壊れている。

若い頃のように走れない。

疲れも残る。

鏡を見れば白髪も増えた。

だが不思議なことに、

心は若い頃より自由なのである。

若い頃は、

勝つことばかり考えていた。

人より強くなりたい。

人より認められたい。

人より上に立ちたい。

いつも何かと競争していた。

しかし今は違う。

朝、目が覚めるだけで有り難い。

道場へ行けるだけで嬉しい。

子供達の笑顔を見るだけで幸せである。

それは年齢を重ねたからこそ分かる喜びなのかもしれない。

私は五十歳で脳梗塞を経験した。

六十歳では肝細胞癌になった。

余命半年とも言われた。

人生が終わるかもしれない現実を前にして、

私は多くのことを学んだ。

明日が来ることは当たり前ではない。

健康であることも当たり前ではない。

人との出会いも、

笑顔も、

道場での稽古も、

すべて奇跡なのだと。

若い頃の私は、

幸せは未来にあると思っていた。

もっと強くなったら。

もっと成功したら。

もっと豊かになったら。

しかし今は違う。

幸せとは、

今ここにあることに気付く力なのだと思う。

民生委員として地域の方々と関わる。

保護司として道に迷った若者と向き合う。

道場では子供達の成長を見守る。

世界王者になった時よりも、

一人の子供が挨拶できるようになった時の方が嬉しい。

一人の若者が人生をやり直そうと決意した時の方が感動する。

それが老境というものなのかもしれない。

若さは失った。

だが代わりに得たものがある。

焦らない心。

比べない心。

感謝する心。

そして人を許す心である。

老境とは衰えることではない。

人生の本当の豊かさに気付くことである。

私は六十五歳になった。

身体は確実に老いた。

だが心は今、

人生で最も満たされている。

だから私は言える。

今が人生で一番幸せだと。

そして明日もまた、

道場へ向かう。

子供達の声を聞き、

仲間達と笑い、

生かされていることに感謝しながら。

老境とは終着点ではない。

人生という旅が、

ようやく本当に面白くなる入り口なのである。

【次回】

「人生は後半戦からが面白い」

～七十歳の自分へ送る手紙～